Strak in een gigantisch pak
In het huidige modelaanbod van BMW zijn uitgerekend de grootste en duurste SUV’s inmiddels flink verouderd. Dat er een nieuwe X5 aan komt is wel duidelijk, maar ook een nieuwe X7 is onderweg.
Highlights BMW X7
De aan elkaar gerelateerde X5, X6 en X7 behoren inmiddels tot de oudste modellen in BMW’s omvangrijke en rap vernieuwende line-up. Dat geldt nog het minst voor de in 2019 gepresenteerde X7, maar laten we niet vergeten dat BMW’s grootste SUV zijn genen deelt met de al wat oudere X5 en dat ondanks een ingrijpende facelift in 2022 hier en daar laat zien. Delen van het dashboard en interieur zijn zichtbaar van een oudere generatie dan de onderdelen die in 2022 werden toegevoegd, ook omdat BMW juist in deze periode voor een duidelijk andere en strakkere stijl koos.
Die stijl stort BMW ergens in de komende jaren volledig uit over de nieuwe X7, die inmiddels al is gezien op spionagebeelden. De gecamoufleerde testauto diende als basis voor de illustraties op deze pagina’s, en geeft een aantal interessante dingen weg over de nieuwe mastodont uit Beieren. Zo is er weliswaar veel veranderd, maar behoudt de X7 zijn vierkante basisvorm én zijn uit twee lagen opgebouwde front.
Dat roept de vraag op of dit daadwerkelijk een geheel nieuw model is. Ook bij BMW moeten ze de ontwikkelingskosten inmiddels over een heleboel modellen en aandrijflijnen verdelen, dus het zou ook om een zogenaamde ‘reskin’ kunnen gaan. Daarbij worden alle exterieurdelen en het complete interieur vervangen, maar blijft het ‘skelet’ van de auto intact. Dat de X7 een doorontwikkeling van het huidige CLAR-platform als basis gebruikt, staat zo goed als vast.
Mach-E
Op designgebied is er iets bijzonders aan de hand. BMW stapt de komende jaren geleidelijk over op de nieuwe designtaal die zijn vuurdoop beleeft met de elektrische Neue Klasse-modellen (i3, iX3). De X5 doet daaraan zonder serieuze consessies mee, maar de X7 mag zijn uit twee lagen opgebouwde front gewoon behouden. De koplampen krijgen dus net als nu een verdieping onder de dagrijlichten een plek, al is het geheel wel compleet opnieuw getekend. Het resultaat is een mengeling van die Neue Klasse-stijl en de eerdere belofte van BMW dat de topmodellen herkenbaar zijn (en kennelijk blijven) aan dat gelaagde front, dat inderdaad ook de 7-serie siert.
Van opzij heeft de X7 eveneens een opvallende eigenschap, want de zichtbare deurgrepen maken plaats voor exemplaren die in de onderste raamlijst zijn weggemoffeld. Dit heeft BMW afgekeken van de Ford Mustang Mach-E en past het ook toe op de nieuwe X5. Aan de achterzijde zakt de kentekenplaat een eind naar beneden, om nu onder de achterklep een verlicht plekje te krijgen. De achterlichten hebben daarmee alle ruimte om in de breedte te groeien, al verwachten we niet dat ze elkaar in het midden helemaal gaan vinden.
Panoramisch scherm
De langgerekte, gigantische SUV-koets en vrijwel verticale achterklep betekenen net als nu één ding: heel veel ruimte. De X7 is niet voor niets BMW’s grootste en biedt standaard een derde zitrij, zodat je afhankelijk van de configuratie zeven of zes volwassen personen in alle luxe kunt vervoeren. De vernieuwing zit hier vooral in de rest van het interieur, want voorin gaat alles op de schop. BMW lanceerde in januari een geheel nieuwe infotainment-omgeving en belooft dat die vanaf nu in alle nieuwe modellen te vinden is, dus ook in de X7. Een panoramisch scherm boven aan het dashboard werkt dan samen met een lager geplaatst touchscreen en levert een strakke en futuristische sfeer op, al moeten we nog afwachten hoe het allemaal werkt.
Elektronica speelt ook een grotere rol als het om de aandrijflijn gaat, want, want de komst van een plug-in hybride lijkt onvermijdelijk voor de X7. Zo’n versie is er nu nog niet en dat maakt de X7 juist in een land als Nederland relatief onaantrekkelijk, ook ten opzichte van de alternatieven die je bij bijvoorbeeld Range Rover aantreft. BMW doet dus ongetwijfeld zijn best om die ruimte en de derde zitrij te combineren met een fors accupakket, al hoeven liefhebbers van meer traditionele aandrijflijnen voorlopig niet te vrezen dat het benzinegenot helemaal uit deze mastodont verdwijnt. De nieuwe X7 wordt niet onthuld voordat de nieuwe X5 zijn publieksdebuut beleeft, dus het kan nog best even duren. Reken op een lancering in 2027, dan kan het alleen maar meevallen.
Tight in a gigantic suit
In BMW’s current model range, the largest and most expensive SUVs are now quite outdated. It is clear that a new X5 is coming, but a new X7 is also on the way.
Highlights BMW X7
The related X5, X6, and X7 are now among the oldest models in BMW’s extensive and rapidly renewing lineup. This is least true for the X7 presented in 2019, but let’s not forget that BMW’s largest SUV shares its genes with the somewhat older X5 and shows it here and there despite a major facelift in 2022. Parts of the dashboard and interior are visibly from an older generation than the parts added in 2022, also because BMW opted for a clearly different and tighter style during this period.
BMW will completely pour that style over the new X7 in the coming years, which has already been seen in spy shots. The camouflaged test car served as the basis for the illustrations on these pages and reveals a number of interesting things about the new behemoth from Bavaria. While much has changed, the X7 retains its square basic shape and its two-layer front.
That raises the question of whether this is actually a completely new model. BMW also has to spread the development costs over a lot of models and powertrains, so it could also be a so-called ‘reskin’. In this case, all exterior parts and the complete interior are replaced, but the ‘skeleton’ of the car remains intact. It is almost certain that the X7 will use a further development of the current CLAR platform as its basis.
Mach-E
There is something special going on in the area of design. In the coming years, BMW will gradually switch to the new design language that is making its baptism of fire with the electric Neue Klasse models (i3, iX3). The X5 participates without serious concessions, but the X7 can simply retain its two-layer front. The headlights, like now, are placed one level below the daytime running lights, although the whole thing has been completely redesigned. The result is a mixture of that Neue Klasse style and BMW’s earlier promise that the top models are (and apparently will remain) recognizable by that layered front, which also adorns the 7 series.
The X7 also has a striking feature from the side, because the visible door handles are replaced by copies that are hidden in the lower window frame. BMW has copied this from the Ford Mustang Mach-E and also applies it to the new X5. At the rear, the license plate drops a long way down to get an illuminated spot under the tailgate. The rear lights thus have every opportunity to grow in width, although we do not expect them to meet completely in the middle.
Panoramic screen
The elongated, gigantic SUV body and virtually vertical tailgate mean one thing, just like now: a lot of space. The X7 is not BMW’s largest for nothing and offers a third row of seats as standard, so that you can transport seven or six adults in luxury, depending on the configuration. The innovation here is mainly in the rest of the interior, because everything is being overhauled at the front. BMW launched a completely new infotainment environment in January and promises that it will be found in all new models from now on, including the X7. A panoramic screen at the top of the dashboard then works together with a lower-placed touchscreen and creates a sleek and futuristic atmosphere, although we still have to wait and see how it all works.
Electronics also play a greater role when it comes to the powertrain, because the arrival of a plug-in hybrid seems inevitable for the X7. Such a version does not yet exist and that makes the X7 relatively unattractive, especially in a country like the Netherlands, also compared to the alternatives that you can find at Range Rover, for example. BMW is undoubtedly doing its best to combine that space and the third row of seats with a substantial battery pack, although enthusiasts of more traditional powertrains do not have to fear for the time being that the gasoline enjoyment will completely disappear from this behemoth. The new X7 will not be unveiled before the new X5 makes its public debut, so it may take a while. Expect a launch in 2027, then it can only be better.