Veel eigen
De Honda Prelude is terug. Hij is hybride en belooft dus relatief zuinig, maar vooral leuk te worden. De nieuwe Prelude is volgens de Japanners namelijk ‘geen elektrisch apparaat’.
De aanloop naar de terugkeer van de Honda Prelude is een lange geweest. En we zitten er nog even middenin. In 2023 liet Honda tijdens de Japan Mobility Show de Prelude Concept zien, een productierijp ogend studiemodel dat medio 2024 tot een pre-productieversie leidde. Daar liepen we toen al snel een rondje omheen. Honda sloot 2024 af met een handjevol afbeeldingen van de definitieve productieversie en nu slingert het weer een reeks foto’s van de nieuwe Prelude de ether in. Ditmaal zijn het er veel meer. Daarbij gaan de platen hand in hand met meer informatie én we hebben een onthullingsmaand: september.
Het valt de toekijker vast direct op dat de nieuwe Honda Prelude wat lijn betreft helemaal niet op de Preludes van weleer lijkt. Veel minder dan zijn voorgangers heeft de nieuwe Prelude namelijk een zogenoemd three box design waarbij de bagageruimte in zekere zin een los ‘blok’ in het ontwerp is. Kortom: de nieuwe Prelude heeft in ieder geval optisch geen ‘sedankont’. Zowel optisch als daadwerkelijk niet. De Prelude krijgt namelijk een grote ‘derde deur’, waarbij de achterruit en het plaatwerk eronder één geheel vormen en dus ook samen de lucht in gaan tijdens het openen van de klep. Volgens de Japanners is de lijn van de auto geïnspireerd op die van zweefvliegtuigen, daar die zich ‘vrij en grenzeloos door de lucht’ kunnen bewegen. Mooi verwoord, toch? In tegenstelling tot de Civic waar de nieuwe Honda Prelude veel mee deelt, heeft Honda’s nieuwe coupé in de portieren verzonken handgrepen.
Interieur
Voor het eerst kunnen we je laten zien hoe het interieur van de nieuwe Honda Prelude eruitziet. Het dashboard lijkt minder dan verwacht op dat van de Civic en de hier niet leverbare Accord, al is de algehele stijl hetzelfde. De Prelude heeft geen sierrooster die over de gehele breedte van het dashboard loopt en waarin de uitstroomopeningen zijn verwerkt, maar ‘losse’ modules met de openingen van het ventilatiesysteem. Centraal in het dashboard staat een ogenschijnlijk vrij fors infotainmentscherm, twee lagen eronder treffen we een knoppeneiland met fysieke draai- en drukknoppen aan. De middentunnel loopt stevig opwaarts richting het dashboard, wat het geheel een sportief smaakje geeft. Verder zien we een aan de onderzijde iets afgeplat stuurwiel met ’12-uur markering’, een digitaal instrumentarium en stoelbekleding die behalve in het zwart ook meer in een combinatie van blauw en lichtgekleurd leer te krijgen is.
Honda heeft ook werk gemaakt van de keuzetoetsen om de transmissie mee aan te sturen. Dat is geen handbak, maar een cvt. Inderdaad: net als in de hybride Honda Civic e:HEV waar hij grote delen of zelfs zijn gehele aandrijflijn mee deelt. Die cvt is uitgerust met wat Honda ‘S+ Shift’ noemt. S+ Shift simuleert volgens Honda ‘het vlugge schakelen van een transmissie met dubbele koppeling’. Met flippers achter het stuur kun je zelf door de virtuele versnellingen klikken, al moet je daar wel de S+ Shift-modus activeren. Volgens Honda voelt het dan alsof je daadwerkelijk op- en terugschakelt. Het systeem werkt puur softwarematig en moet het ‘schakelgevoel’ geven door kortstondig de verbrandingsmotor dan wel de elektromotor(en) in te houden. Het systeem is gekoppeld aan het Active Sound Systeem, wat de gesimuleerde schakelervaring ook een klein verwenmoment door je gehoorgang moet laten gaan.
Vermogen
Over de aandrijflijn weten we nog weinig. Althans, de opzet ervan is bekend, maar het vermogen niet. Honda omschrijft de aandrijflijn vooralsnog namelijk als die van de huidige Civic Hybrid. De vraag is echter nog of dat ook betekent dat de Prelude hetzelfde vermogen van 184 pk krijgt. Honda belooft dat de Prelude een spannende rijervaring biedt. ‘Waar gaan auto’s naartoe? EV’s en zelfrijdende auto’s? Zijn het rijdende apparaten? Nee, dat is de Honda Prelude niet. Dit is een leuke auto. Het leven moet spannend zijn’, schrijft Honda in een van zijn marketinguitingen.
Honda Prelude: aangekleed met visuele extraatjes.
Aankleden
Vind je het uiterlijk van de Prelude toch iets te mild? Geen probleem, Honda lanceert namelijk direct een reeks accessoires die de coupé net even dikker laten ogen. De Honda Prelude is te voorzien van een achterspoiler, sideskirts, sportiever ogend bumperwerk aan voor- en achterzijde en is op ander 19 inch groot lichtmetaal te plaatsen. De Prelude komt leverbaar in de kleuren Moonlight White Pearl, Meteorite Gray Metallic, Crystal Black Pearl en Flame Red. Daar zit eigenlijk maar één echte kleur tussen, maar dat is wel direct een knalrode.
In september maakt Honda alle details van de fonkelnieuwe Prelude bekend. Dan worden – eindelijk – de laatste open plekken in de Prelude-reïncarnatie ingevuld.
Much of its own
The Honda Prelude is back. It is a hybrid and therefore promises to be relatively economical, but above all fun. According to the Japanese, the new Prelude is ‘not an electrical appliance’.
The run-up to the return of the Honda Prelude has been a long one. And we are still in the middle of it. In 2023, during the Japan Mobility Show, Honda showed the Prelude Concept, a production-ready study model that led to a pre-production version in mid-2024. We quickly walked around it then. Honda closed 2024 with a handful of images of the final production version and now throws a series of photos of the new Prelude into the ether again. This time there are many more. The plates go hand in hand with more information and we have a reveal month: September.
The viewer will immediately notice that the new Honda Prelude does not look like the Preludes of yesteryear in terms of lines. Much less than its predecessors, the new Prelude has a so-called three box design where the luggage compartment is in a sense a separate ‘block’ in the design. In short: the new Prelude certainly does not have a ‘sedan butt’ optically. Both optically and actually not. The Prelude will have a large ‘third door’, where the rear window and the sheet metal underneath form one whole and therefore also go into the air together when the tailgate is opened. According to the Japanese, the line of the car is inspired by that of gliders, as they can move ‘freely and limitlessly through the air’. Beautifully worded, right? In contrast to the Civic, with which the new Honda Prelude shares a lot, Honda’s new coupé has recessed door handles in the doors.
Interior
For the first time we can show you what the interior of the new Honda Prelude looks like. The dashboard looks less like that of the Civic and the Accord, which is not available here, than expected, although the overall style is the same. The Prelude does not have a decorative grille that runs across the entire width of the dashboard and in which the outflow openings are incorporated, but ‘separate’ modules with the openings of the ventilation system. Central to the dashboard is an apparently fairly large infotainment screen, two layers below we find a button island with physical rotary and push buttons. The center tunnel rises firmly towards the dashboard, which gives the whole a sporty flavor. Furthermore, we see a steering wheel that is slightly flattened at the bottom with a ’12 o’clock marking’, a digital instrument panel and seat upholstery that is available in black as well as in a combination of blue and light-colored leather.
Honda has also worked on the selection keys to control the transmission. That is not a manual gearbox, but a CVT. Indeed: just like in the hybrid Honda Civic e:HEV, with which it shares large parts or even its entire drivetrain. That CVT is equipped with what Honda calls ‘S+ Shift’. According to Honda, S+ Shift simulates ‘the quick shifting of a dual-clutch transmission’. With flippers behind the wheel you can click through the virtual gears yourself, although you have to activate the S+ Shift mode. According to Honda, it then feels as if you are actually shifting up and down. The system works purely in software and must give the ‘shifting feeling’ by briefly holding back the combustion engine or the electric motor(s). The system is linked to the Active Sound System, which should also let the simulated shifting experience go through your ear canal for a small moment of pampering.
Power
We still know little about the powertrain. At least, its design is known, but not the power. Honda describes the powertrain for the time being as that of the current Civic Hybrid. However, the question is whether this also means that the Prelude will have the same power of 184 hp. Honda promises that the Prelude will offer an exciting driving experience. ‘Where are cars going? EVs and self-driving cars? Are they driving devices? No, that’s not the Honda Prelude. This is a fun car. Life should be exciting’, Honda writes in one of its marketing statements.
Honda Prelude: dressed up with visual extras.
Dress up
Do you find the appearance of the Prelude a bit too mild? No problem, Honda is immediately launching a series of accessories that make the coupé look just a bit thicker. The Honda Prelude can be equipped with a rear spoiler, side skirts, sportier-looking bumper work at the front and rear and can be placed on other 19-inch light metal. The Prelude will be available in the colors Moonlight White Pearl, Meteorite Gray Metallic, Crystal Black Pearl and Flame Red. There is actually only one real color in between, but that is immediately a bright red.
Honda will announce all the details of the brand new Prelude in September. Then – finally – the last open spots in the Prelude reincarnation will be filled in.